日本民间招财猫之传说

据说在日本四百多年前的江户时代，有一个以染布为业的望族“越后屋”，而越后屋的少主人，平时无所事事，最喜欢的就是赌博，以及和他的猫“小玉”玩耍；很快地，越后屋就败在少主人的手上。
管家常常劝少主人：“你这样怎么对得起越后家的祖先啊！”可是他一点都不以为意，甚至还说：“你就别啰唆了，以前不是有甚么仙鹤报恩的故事吗？要是没钱就叫小玉去找一些来就是了嘛！对不对啊，小玉？”每当管家这么劝他时，他都抱着小猫玩，也不把管家的话当一回事。
后来越后屋果然倒了，管家说：“你要振作一点，我们还是可以从头开始的。”没想到少主竟然抱起小猫笑着说：“小玉啊，你没有忘记我们的约定吧？快去找一些金币来！”
第二天，小玉真的衔着一枚金币回来了，管家和少主都非常高兴，管家这时又劝越后屋说：“少主啊，你就拿这枚金币好好的去做一番事业吧！”结果越后屋少主又跑去赌博了。少主还是把钱输光了，于是他又跟小玉玉说，“小玉，再拿一枚金币回来给我吧！这次我一定会好好利用，不会再去赌了。”玉犹豫了一下，然后慢慢的走开。
之后，小猫又衔着一枚金币回来了，越后屋欢天喜地的拿着这枚金币往外冲，头也不回的直奔赌场，“没问题，这次我一定会翻本的。”如大家所料，这次又输个精光。他回家一进门就看到管家慌慌张张的说：“不知道怎么搞的，小玉整天都没有精神！”越后屋匆匆忙忙的冲进屋子里，抱起小猫，口里直叫着： “小玉，小玉，你怎么了？”这时小猫缓缓的张开眼睛，舔了越后屋一下。
管家接着说：“少主，你不觉得小玉好像越来越瘦吗？”可是越后屋不理管家，又高高的抱起小猫说： “小玉，再一枚，再一枚就好了，这次我一定会好好做番事业的。”小猫懒懒的看着主人，慢慢走开了，不过这时少主心想：“不知道小玉是到哪里拿这些金币的，如果我要跟着去看看，以后就有用不完的金币了！。”
第二天一早，玉就出门了，少主也远远地跟在它后面。小猫走了很远，之后在一座庙前面停了下来，只见它举起双手合十，作祈祷状，然后口中念念有词的。少主躲在树林后面，看到小猫这样奇怪的举动，也有点愕然。于是他慢慢的走向前，只听到小猫念着：“拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币……”随着小猫这样念的同时，它也越变越瘦，越变越小；这时少主才恍然大愚，大叫着从树林里冲出来：“小玉！不要念了！我不要那些金币了！”
这时小猫回过头来看了他一眼，又继续念着：“拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币……”最后，小猫终于消失了，只留下地上的三枚金币。
少主拿起地上的金币抱头痛哭，从此以后，他就像变成另一个人似的，整天拼命的工作，赚到了钱也不随便花用。经过一番努力，越后屋家族又慢慢兴盛起来了，从此越后屋总是在门前放一尊猫咪拿着金币的雕像，所以那一带的人也跟着越后屋这么做，这就是招财猫传奇最为人所知的说法。
另外许多人早就知道招财猫了，它永远举着一只手，显出一本正经的神态欢迎客人到来，一部分是举起左手，意思是招财；另一部分是举起右手，意思是招福。若用两只招财猫，一左一右，「财」和「福」便能一起到了。而招财猫胸前挂着的金铃，也有开运、招财、招福、缘起的意思。您知道招财猫的原型是什么猫吗？其实，招财猫是以一种日本传统的猫咪为蓝本的，而这种猫就是日本短尾猫。
一直以来，日本短尾猫（Japanese Bobtail)都同日本的文化艺术脱不了关系。由于日本短尾猫被视为会带来好运及代表长寿，所以自古以来都有不少以它为蓝本的艺术作品诞生。其中最为大家所熟悉的就是招财猫了。

据资料记载，日本短尾猫最初是由中国在至少1000多年前传入日本的。从它们的形象出现于一些早在11世纪时的工艺品中可见，日本短尾猫已经存在了一段非常长的时间。
在日本短尾猫传入日本的初期，只有贵族及皇室人员才可以饲养它们。当时这种猫被认为会带来好运及幸福而倍受尊崇。后来至1605年，由于日本有着非常严重的鼠患，以至下令全国的猫儿都加入猎杀行列，至此这种日本短尾猫才从皇宫走入普通大众之中，成为日本家庭的家猫。而在1968年，一个名叫Elizabeth Feeret的繁殖者首次把日本短尾猫带到美国，并开始有系统地繁育。至1971年，CFA正式给予日本短尾猫一个标准，并在5年后接受它为参展猫。至于长毛种的日本短尾猫则在1993年才被CFA承认。
拥有兔子般的尾巴
日本短尾猫名副其实是种尾巴十分短的猫种，完全伸直后约长2-4口寸约5cm-10cm，在多数情况下尾巴都是卷曲的，就像兔子尾巴一样，而且每只日本短尾猫的尾巴也是不同的。至于为什么它的尾巴特别短，主要是由于受到隐性遗传因子正染色体基因的影响所致。