《5》瞧我那鬼哭狼嚎的熊样

天黑，田畈做活儿的人都回来了。弟弟泛青一进门就说累死了饿扁了，看母亲还在往灶膛里添火，问：“妈，饭没熟？”
“等你哥，”母亲说。“你哥没回，那真是去女同学家了。”她希望我能弄回三只猪仔，那能增强我战胜困难的信心，这第一次的“信心”，也许能影响我的一生，她对旁人说。她一下午就搬了石头和材料临时砌了一个猪窝。但她没声张，心里有些不踏实。这没钱捉猪仔总还是我第一回空手套白狼啊。捉一只猪仔也就罢了，还贪心要三只，谁信我啊。“我儿又这么嫩，”她想。
“哼，等他，”泛青鼻子一歙。“还没放工就不知去哪儿野去了。还是我哥呢，和我一样8个工分，有什么了不起，什么事都赶我去做，慢一点还想打人。”直说得母亲心儿酸酸的。
泛青只读了一年小学就放牛了，十二岁就下地干活，他这一生也就是个挑大粪的命，母亲只希望我将来对弟弟好一些。
“你是个乖孩子，妈心里有数，”母亲说，“你让着你哥一点，这农活他没做惯；再说你哥在我面前从没讲你半句不好，你爸死了，你兄弟伙要团结些。”
“我听妈的，”弟弟说。“我帮妈烧火。”
“玩去吧，”母亲说。“顺便去村头瞅瞅，看你哥捉猪仔回来没有。”
弟弟出门去了。母亲的心又落在我的身上。女人的直觉告诉她自己，她儿子我只能空手而归，她后悔没有告诫我，别把人看得那么真，没人肯牺牲自己利益去成全别人；你没看这年头还有儿子写老子的大字报呢。回来吧，儿子！妈不会笑话你的。这些是我后来听说的。

没捉回猪仔怎么回家啊，吹牛，只会冷了母亲的心，她往后怎么能相信我呢，我想。头一遭就把事办砸了。
这会儿，我站在《三斤岗》上，望着村子户户灯火，竟生出有家不能回的感觉。我一屁股坐在草地上，不知怎么样才好。我真是个猪吗？枝儿爸也许骂得不错，我心里说。我就那么相信枝儿，一分钱不给，赊我三只猪仔？我还真信了那丫头片子，还真是个猪啊，人家骂你，对的，我还生什么气呢，瞧我那鬼哭狼嚎的熊样，现在想一想自己也挺怄心的。今日个，我这面子丢大了，不，底子也掉裸了。我庆幸自己总算忍住了没打架拼命。和枝儿总还是同学吧，留一线好见面。
我冷静下来，想一想，这气算是理顺了，然而却想不来那猪仔。我抬头望望黑沉沉的长空，那很远很远的云层深处冒出几颗星星来，细细地看，都在眨巴着眼呢。不好，我突然觉得那几颗星星在嘲弄自己，讥讽我这个无能的像乞丐的小人儿。
我第一次感到贫穷是那么地可怕，求人是那么地低下，尽管你认为你的头那是一颗高贵的头颅，求人一点头一鞠躬，人也就矮了一截。
村口大枫树下，有一束手电的光柱在原地明了灭，灭了明，重重复复，我感觉那打手电的人就是母亲在召唤我。我心头一热，就起身往回走。
到家。一进门母亲就说：“吃饭。”
我什么也不解释，就把一盘白菜一碗酸菜摆桌上。弟弟泛青早不耐烦了，说：“捉不了猪仔就不能回来早点？”
我不吱声，绷着脸。母亲说：“你哥这不是回来了？”
“这两手空空能捉回猪仔？有这个本事。那还不是个吃快活饭的？”弟弟说。他好几次听乡邻说我是一个书呆子成不了大事。“你看这桌子上就一碗酸菜，这人都养成这样了，还能养猪？这猪又不是牛只吃草。”
“谁说猪不吃草，我从枝儿家池塘里弄了几棵水葫芦养在凹地池塘里，已长了一大片，”我说。“把水葫芦与谷糠一煮，猪就能吃，枝儿家就是这么喂猪的。”
“还真神了，有这么喂猪的，鬼信，”弟弟说。母亲说：“你哥怎么说你就怎么信，也就怎么做。”弟弟不吭声了。我说：“我饱了，洗了困。”我起身往房里走，嘴上还嘟噜说：我就是挑柴禾到镇上去卖，也要把猪仔捉回来。

早上九点，母亲给小弟穿好了衣裳，到院子柴禾堆里搬了一捆柴禾，回屋里往灶膛点火，那松树丝儿的火苗一哄而起。母亲趁着火势添了一把黄泥札，被烧着的黄泥札子，在锅底下噼噼啪啪地响，那着火的札子结，因油脂的原故，时不时地喷出湛蓝的火苗，乡人叫它火笑——就是有贵客到。
小弟从床上翻下来，连走带爬，爬上门坎坐着，仰起脸望着灶台上。母亲把面团放在桌上就要擀面条，出早工的泛青就要回来了。而我一早就上山挑柴去镇上卖，这会儿就正往回赶。这是我事后才知道的。
外面一阵吵吵闹闹，是一群“小萝卜头”，好像是对什么人指点那屋就是云随缘的家。菜娘走到门口一瞧，此刻，一个姑娘挑着一担筐，可见三只胖嘟嘟的猪仔。
母亲顿时明白，喜出望外说：“是枝儿吧，我的乖乖，”忙接过竹筐放一边，直拉着枝儿左瞧右看。“瞧，累得满头大汗，随缘随缘，咋不出来。”母亲喊，见没音讯顿悟，说。“哟，瞧我这记性，随缘挑柴禾去镇上了，一会儿回来。”
母亲把枝儿引进屋，拿毛巾给枝儿揩把脸，又说：“多俊的姑娘，要能做我儿媳就好了。”直说得枝儿红彤了脸。母亲留枝儿吃饭，枝儿说，不见随缘我当然不走。这当儿弟弟泛青回来了，说：“这猪仔好，看妈怎么养？”
枝儿说：“谚语讲养猪无巧，圈干食饱。”
母亲说：“我就把猪娃当儿子养得了。”
弟弟说：“那不行，小时候我都被你打死了，这猪娃子当儿子养，岂不是也被你打死了？”
母亲不理会弟弟，就去把猪仔送进猪窝。这当儿我回家早就站在门外了，看见了猪仔又见到枝儿，我仿佛就在梦里。我揉揉眼，见这一切是真的，掉下一串清澈的泪水。
“随缘，都是我不好，昨日我去外婆家了，”枝儿说。“回来后，我与老爸吵了一架，他想来，拉不下这张老脸，我就送来了猪仔，你昨夜没睡好吧？”
“怎么不好，昨夜南柯一梦，不知世上是何年，”我说。“枝儿，我怎么谢你？”
枝儿说：“我咋知道。”
“我真想……”我没说完。弟弟接了话，说：“姐姐莫听他的，谢什么谢，除了他一个人，你看我们家这个穷样儿，拿什么谢？连我亲爷家的望晴姐姐，都好长时间不来我家了，她喜欢我哥有什么用，都怕我家穷。”
“我不怕，”枝儿脱口而出，顿觉不妥羞红了脸。你不怕什么呢，除了上次他搂了你转了一圈，再对你什么表示也没有，她心里说。